ביום שישי האחרון, חלף אסטרואיד בגודל של אוטובוס ליד כדור הארץ ובשבוע הבא צפוי לחלוף קרוב אלינו האסטרואיד אירוס, שאורכו 32 ק"מ ורוחבו 12 ק"מ.
מדעני סוכנות החלל הארופאית מפתחים מערכי הגנה מפני אסטואידים החודרים למערכת השמש משביל החלב ואשר עלולים לפגוע בכדור הארץ.
האסטוראיד "אירוס" למרות גודלו אינו מסכן את כדור הארץ שכן מסלול מעופו רחוק ממסלול הירח וסביבתו.
מערכת ההגנה מפני אסטרואידים נקראת "ניאושילד" שתושלם לפי ההערכות בעוד כשלוש שנים. מערכות ההגנה שמפתחים הארופאים כוללות רקטות, חומרי נפץ וגם שימוש בכח הכבידה כדי לשנות את מסלולו של האטסטרואיד. עוד נבדקת תיאוריה של שימוש בגשש שינוע לצד האסטרואיד וכוח המשיכה שלו ישנה את מסלול מעופו של הסלע הענק הרחק מכדור הארץ.
תוכנית נוספת, מרחיקת לכת, מדברת על התקפה של אסטרואיד בטילים גרעיניים. האיחוד הארופאי הקציב סכום של 4 מליון יורו עבור הפרויקט ועוד 1.8 מיליון יורו, תרמו מכוני מדע ושותפים כמו מרכז החלל של גרמניה.
אילן גטניו (ישראל היום)