המסע למחנות הריכוז, אליו יוצאים תלמידי תיכון מדי שנה, הולך ומתיקר, ומספר בני הנוער שמשתתפים בו הולך ופוחת, ולכן החליטו מורים והורים מהמרכז לערוך מסע אלטרנטיבי עבור תלמידים שידם אינה משגת. בדיון שנערך בוועדת החינוך לפני שנתיים, הוערך כי פחות מ- 20אחוז מהתלמידים יכולים להרשות לעצמם לצאת למסע לפולין, שעלותו עומדת היום בכ-1.000 דולר ויותר. במסגרת היוזמה נערך מסע חלופי למצעד החיים, בבית הקברות בחולון, שבו נבנו לאחר קום המדינה מצבות לזכר קהילות שניספו בשואה, המצעד נערך במתכונת דומה למצעד החיים. ובני הנוער יקראו בו קדיש לזכר הקהילות שניספו בשואה.
יוזמת הפרויקט צפי חי המכהנת כסמנכ"לית מרכז תאיר לשימור הזיכרון היהודי והלאומי, בחרה את המקום אחר שפקדה עם אמה מצבה שהקימה סבתה לזכר קהילת גרוולין שבפולין.
לדבריה מעבר לעובדה שהמסעות לפולין הפכו ליקרים ולאקסלוסייביים, הם גורמים להזנחת אתרי הזיכרון בתוך ישראל.
במסגרת המצעד האלטרנטיבי נחלקים התלמידים לקבוצות שבראשן עומד ניצול שואה המספר את סיפורו. התלמידים מאמצים את הקהילה שנספתה וממנה הגיע הניצול ולומדים את קורותיה."המצעד מאפשר לנו ללמוד את ההיסטוריה מתוך הלב" , מעידים התלמידים. השנה ישתתפו במצעד מאות תלמידים, חיילי צה"ל ומתנדבי מד"א.
ליאת עזר (ישראל היום )